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似乎在魯本·阿莫林下課后，卡里克只按了一個(gè)開(kāi)關(guān)，曼聯(lián)又進(jìn)入了世紀(jì)初的狀態(tài)。夢(mèng)劇場(chǎng)里終于重新出現(xiàn)一支團(tuán)結(jié)的球隊(duì)，像捍衛(wèi)生命一樣防守，在中場(chǎng)每球必爭(zhēng)，進(jìn)攻迅猛而犀利，以至于瓜迪奧拉要為只是0-2輸球而慶幸，他們本來(lái)可能0-7慘敗而歸！

曼聯(lián)甚至在中場(chǎng)用曼城擅長(zhǎng)的傳控戲耍了對(duì)手，讓「吵鬧的鄰居」徒勞無(wú)功地逼搶卻碰不到皮球。瓜迪奧拉在教練席上一籌莫展地咬著手指，賽后瓜帥承認(rèn)，曼聯(lián)打出了他的球隊(duì)沒(méi)有的東西。

卡里克是一個(gè)不喜歡夸夸其談的人，他稱之為夢(mèng)想的開(kāi)始，一點(diǎn)都不夸張。球員時(shí)代的卡里克以冷靜而著稱，通過(guò)閱讀比賽，低調(diào)地處理球，為球隊(duì)掌控場(chǎng)面。在第二次擔(dān)任曼聯(lián)主帥的第一場(chǎng)比賽，他說(shuō)自己進(jìn)行了精心策劃的冒險(xiǎn)，讓腳筋受傷缺陣兩個(gè)月的馬奎爾打滿全場(chǎng)，安排在阿莫林麾下被棄用的科比·梅諾第一次在英超先發(fā)。

除此之外，卡里克的4231陣型讓布魯諾·費(fèi)爾南德斯回到更自由發(fā)揮的10號(hào)位，他助攻了球隊(duì)的第一個(gè)進(jìn)球。總而言之，曼聯(lián)在老特拉福德球場(chǎng)內(nèi)所呈現(xiàn)的場(chǎng)面令人印象深刻：擺脫了阿莫林戰(zhàn)術(shù)束縛的種種限制后，曼聯(lián)仿佛再次找回了俱樂(lè)部與球隊(duì)過(guò)去的特質(zhì)。

在后防線上，馬奎爾和利馬讓球迷回想起布魯斯和帕利斯特、斯特姆與羅尼·約翰森、里奧·費(fèi)迪南德和維迪奇，既有配合又有斗志。數(shù)據(jù)顯示，這只是2024年9月以來(lái)兩人首次搭檔踢四后衛(wèi)陣型。但正如卡里克所言，中后衛(wèi)是球隊(duì)2-0取勝的基礎(chǔ)。讓人難以想象的是，這只是球隊(duì)本賽季第三場(chǎng)零封。

馬奎爾曾在一次與哈蘭德的對(duì)抗后倒地，起身后走路一瘸一拐。但他仍然封堵了謝爾基的任意球，這才有了隨后的反擊，姆貝莫幫助球隊(duì)首開(kāi)記錄。這種侵略性定義了曼聯(lián)本場(chǎng)的表現(xiàn)，而他的搭檔利馬有過(guò)之而無(wú)不及。

賽前，曼聯(lián)名宿斯科爾斯和尼基·巴特批評(píng)利馬，說(shuō)他是蹣跚學(xué)步的孩子，哈蘭德可以在比賽中抱起他一起跑。「阿根廷屠夫」用在比賽中凍結(jié)哈蘭德，給出了回應(yīng)，挪威射手在比賽結(jié)束前10分鐘黯然被換下。「我已經(jīng)告訴斯科爾斯，」利馬賽后說(shuō)，「如果他想對(duì)我說(shuō)什么，可以去我家，去任何地方，我不在乎。」

數(shù)據(jù)顯示，哈蘭德在面對(duì)利馬的7場(chǎng)比賽打入3球，但都來(lái)自2022年10月6-3大勝時(shí)的帽子戲法，那也是哈蘭德唯一一次擊敗利馬所在的球隊(duì)。

在進(jìn)攻端，卡里克和教練組安排的無(wú)鋒陣容，通過(guò)不斷的換位跑動(dòng)，利用曼城中場(chǎng)和后衛(wèi)身后的區(qū)域。站在中鋒位置的姆貝莫回撤，B費(fèi)、阿馬德·迪亞洛、帕特里克·多古甚至邊衛(wèi)迪奧古·達(dá)洛系統(tǒng)的跑位，不斷制造出空當(dāng)。

但現(xiàn)在就宣布曼聯(lián)回來(lái)了，還為時(shí)過(guò)早。在過(guò)去十多年里，老特拉福德球場(chǎng)見(jiàn)證了太多的曇花一現(xiàn)的復(fù)蘇。范加爾、穆里尼奧、索爾斯克亞、滕哈格甚至阿莫林，都曾有擊敗曼城和利物浦的輝煌。

然而，強(qiáng)強(qiáng)對(duì)話似乎從來(lái)都不是衡量曼聯(lián)的可靠指標(biāo)。他們經(jīng)常擊敗豪門，卻在對(duì)中游球隊(duì)時(shí)苦苦掙扎，打出沉悶的足球，整個(gè)體系逐漸崩塌。卡里克在只有三天備戰(zhàn)的情況下，打出了一場(chǎng)值得贊揚(yáng)的出色比賽。

但賽后被問(wèn)及是否可以保持這種水準(zhǔn)時(shí)，卡里克回答說(shuō)：「這就是挑戰(zhàn)所在。這種表現(xiàn)必須成為正常的水平。我們不可能每場(chǎng)比賽都像今天這樣充滿激情和情感，我想大家都能理解這一點(diǎn)，但球隊(duì)肯定需要達(dá)到一定的標(biāo)準(zhǔn)和期望。穩(wěn)定性是任何成功的關(guān)鍵。」

曼聯(lián)不能只滿足短期需求，球隊(duì)真正需要的是具備權(quán)威、精力、遠(yuǎn)見(jiàn)和戰(zhàn)術(shù)專長(zhǎng)的主帥，以爭(zhēng)取在英超聯(lián)賽和歐冠聯(lián)賽中競(jìng)爭(zhēng)冠軍。在以反擊擊敗曼城證明自己有能力戰(zhàn)勝任何對(duì)手之后，卡里克的球隊(duì)需要在面對(duì)中下游球隊(duì)密集防守時(shí)保持同樣的進(jìn)攻效率；第二個(gè)挑戰(zhàn)是在受挫乃至輸球的比賽后，可以怎樣反彈，亦是考驗(yàn)曼聯(lián)有否真正變得強(qiáng)大的關(guān)鍵。