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這一年，足協(xié)決定聯(lián)賽擴(kuò)軍，次級(jí)聯(lián)賽積分榜前四的球隊(duì)可以升級(jí)，廣州松日把主場(chǎng)遷往了韶關(guān)。

在上半程賽季中，廣州松日以五勝三平三負(fù)，積十八分高居積分榜前列，但是在接下來(lái)的從第十二輪直到第二十輪的下半程比賽中，僅僅兩勝四平三負(fù)拿到十分，升級(jí)前景渺茫。

其中，主場(chǎng)輸給河南建業(yè)的比賽，可謂是將廣州松日逼上了絕路。場(chǎng)外，狂熱的河南球迷興高采烈地高喊，“徐根寶完蛋了。

輸給河南建業(yè)后，當(dāng)時(shí)的積分形勢(shì)為深圳平安三十三分，河南建業(yè)三十二分，沈陽(yáng)海獅二十九分，廣州松日二十八分。

除了已經(jīng)升級(jí)的武漢雅琪外，剩余三個(gè)晉級(jí)名額將在這四支球隊(duì)中產(chǎn)生。

聯(lián)賽此時(shí)剩余兩輪，廣州松日的對(duì)手是兩支鐵定降級(jí)的火車(chē)頭和天津萬(wàn)科，河南最后兩輪的對(duì)手分別是上海浦東和上海豫園，河南只要在接下來(lái)的兩場(chǎng)比賽中拿下任何一場(chǎng)，就能妥妥升級(jí)。

但有意思的是，聯(lián)賽倒數(shù)第二輪戰(zhàn)罷，除了河南建業(yè)戰(zhàn)平上海浦東，有升級(jí)希望的另外三支球隊(duì)都贏下了比賽。

在河南建業(yè)與上海浦東的比賽中，主裁劉慶偉出現(xiàn)了多次爭(zhēng)議判罰，不僅將河南建業(yè)核心尤里安罰下，還給了波爾烏和安德雷庫(kù)茨各一張黃牌，導(dǎo)致兩人下輪累積黃牌停賽。

那段時(shí)間，戴大洪多次前往足協(xié)，受盡折磨也沒(méi)有換來(lái)所謂的公平。

如此一來(lái)，深圳平安提前升級(jí)，剩余三支球隊(duì)河南建業(yè)、廣州松日和沈陽(yáng)海獅將爭(zhēng)奪兩個(gè)名額。

最后一輪，沈陽(yáng)海獅客戰(zhàn)已經(jīng)升級(jí)的深圳平安，河南建業(yè)對(duì)陣無(wú)欲無(wú)求的上海豫園，而廣州松日的對(duì)手，是已經(jīng)降級(jí)的天津萬(wàn)科。

三隊(duì)的積分情況是：沈陽(yáng)海獅和河南建業(yè)同積三十三分，廣州松日三十一分。不難看出，廣州松日還是落后沖超對(duì)手兩分，成功與否完全要看別人臉色。

此時(shí)，上海方面意外來(lái)了一通電話。這通電話來(lái)自上海市體委，他在電話里向徐根寶轉(zhuǎn)達(dá)了上海市領(lǐng)導(dǎo)的三點(diǎn)意見(jiàn)。

一、徐根寶為上海足球作出過(guò)貢獻(xiàn)，上海不會(huì)忘記；二、徐根寶在困難的時(shí)候，上海會(huì)幫助他；三、如果徐根寶輸了，可以回上海工作，上海足球有很多事情要他做。

在上海，徐根寶與李毓毅和當(dāng)時(shí)的上海市足協(xié)秘書(shū)長(zhǎng)碰了頭。當(dāng)天下午，上海豫園主教練奚志康也如期而至，臨別時(shí)，徐根寶直言，“我把我的命運(yùn)托付給了家鄉(xiāng)父老。”

當(dāng)時(shí)的廣州市領(lǐng)導(dǎo)聽(tīng)說(shuō)了這件事后，向徐根寶提出，會(huì)通過(guò)廣東省體委去做深圳平安的工作，讓徐根寶”大可放心“。

當(dāng)時(shí)，在上海市體委動(dòng)員下，無(wú)欲無(wú)求的上海豫園拼死逼平了河南建業(yè)，沈陽(yáng)海獅四比二戰(zhàn)勝深圳平安，廣州松日四比一輕取天津萬(wàn)科，憑借凈勝球優(yōu)勢(shì)驚險(xiǎn)晉級(jí)。

比賽結(jié)束后，徐根寶抖動(dòng)著嘴唇，面對(duì)長(zhǎng)槍短炮包圍的媒體，表達(dá)了起死回生的感激：“謝天、謝地、謝人。”

有記者采訪河南建業(yè)外援尤里安對(duì)這場(chǎng)比賽的看法，尤里安直言不諱：“中國(guó)足球就像大魚(yú)吃小魚(yú)，建業(yè)就是條小魚(yú)。”

河南建業(yè)自從一九九七年錯(cuò)過(guò)升級(jí)良機(jī)后，直到二零零七年才挺進(jìn)中國(guó)頂級(jí)聯(lián)賽，一等就是十年。時(shí)至今日，河南球迷仍然耿耿于懷，他們認(rèn)為徐根寶至少讓河南足球在黑暗里多摸索了十年。

在二零零零年出版的《風(fēng)雨六載》自傳中，徐根寶對(duì)此事的解釋是，“我確實(shí)是命硬。”

二零零一年，徐根寶率領(lǐng)上海中遠(yuǎn)到河南再次挑戰(zhàn)建業(yè)。徐根寶感嘆：“欠人家的債，終歸是要還的啊，我這次就是來(lái)還債的。”

那場(chǎng)比賽，上海中遠(yuǎn)零比一輸給了河南建業(yè)。

徐根寶的“謝天謝地謝人”也很好理解，“謝天”是謝當(dāng)時(shí)最后一輪廣州松日己是主場(chǎng)，其他兩個(gè)對(duì)手都是客場(chǎng)，“謝地”是謝韶關(guān)球場(chǎng)，“謝人”是謝上海豫園的球員和教練，當(dāng)然還有那些沒(méi)拿到臺(tái)面上的人。

但是河南方面不這么認(rèn)為，河南建業(yè)總經(jīng)理認(rèn)為，此前第二十一輪主裁判劉慶偉的黑哨是受在足協(xié)默許下進(jìn)行的，而這就是所謂的“謝天謝地謝人”。

央五的足球之夜也站在河南建業(yè)一邊，大部分媒體也認(rèn)為河南建業(yè)吃了中國(guó)足球潛規(guī)則的虧。加上國(guó)足當(dāng)年遭遇了金州失利，所有中立的國(guó)內(nèi)球迷都傾向站在河南建業(yè)這一邊，不過(guò)這件事情最終沒(méi)有任何下文。